“집을 비워주었는데도 전세금을 돌려받지 못하면 어떻게 해야 할까요?”
한 세입자는 전 재산이나 다름없는 전세금을 돌려받지 못해 불안한 나날을 보냈습니다. 임대인은 경제적 사정을 이유로 버텼고, 결국 이 문제는 법정으로 향할 수밖에 없었습니다. 그 순간 가장 큰 걱정은 바로 전세금소송 비용이었습니다.

처음 상담을 받으러 간 날, 세입자의 첫 질문은 이랬습니다.
“소송하면 변호사 비용이 얼마나 드나요?”
주변에서는 “몇 백만 원은 기본이다”라는 말이 많았기에 선뜻 결정을 내리기 어려웠던 것입니다. 그런데 변호사에게서 돌아온 답변은 예상 밖이었습니다.
“전세금 반환 소송은 착수금 0원으로 시작할 수 있습니다.”

일반적으로 민사 소송은 선임료만 수백만 원이 드는 경우가 많습니다. 하지만 전세금 반환 소송은 구조가 다릅니다. 변호사 착수금 없이, 내용증명 발송 → 임차권 등기명령 → 소송 제기 → 승소 후 집행까지 모든 절차가 착수금 0원으로 진행됩니다. 승소 후에는 임대인으로부터 변호사 비용을 받아내는 방식이기에 가능한 제도입니다. 만약 패소한다면 비용을 직접 부담해야 하지만, 실제로는 법과 판례가 임차인을 보호하는 경우가 많아 승소 가능성이 높습니다. 이 설명은 세입자에게 커다란 용기를 주었습니다.

소송 과정은 결코 짧지 않았습니다. 임대인이 억지로 합의를 미루기도 하고, 절차가 길어져 지칠 때도 있었습니다. 그럴 때마다 세입자가 버틸 수 있었던 이유는 경험 많은 변호사가 곁에 있었기 때문입니다. 전세금 반환 소송 200건 이상, 명도소송 450건 이상, 제소전화해 3,000건 이상을 직접 수행해 온 전문가가 사건을 전담했기 때문입니다. 단순한 법리 지식이 아니라, 실제 재판부가 어떤 판단을 내릴지 예측하며 전략을 세울 수 있다는 점이 강점이었습니다.

세입자는 중간중간 걱정했습니다. “혹시 추가 비용이 또 발생하지 않을까요?”
그때마다 변호사는 명확하게 설명했습니다. 소송이 끝나 판결문을 받기 전까지는 별도의 비용을 청구하지 않으며, 승소 후 집행 단계에서도 임대인의 재산을 대상으로 경매·압류를 진행해 전세금을 돌려받을 수 있다고 말입니다. 덕분에 세입자는 전세금소송 비용에 대한 불안에서 벗어나 끝까지 절차를 이어갈 수 있었습니다.

마침내 승소 판결이 내려졌고, 강제집행 절차가 뒤따랐습니다. 부동산 경매와 채권 압류가 진행되면서 세입자는 드디어 전세금을 돌려받을 수 있었습니다. 가장 큰 위안은, 소송 전 두려움의 원인이었던 착수금 걱정을 하지 않아도 되었다는 사실이었습니다.

만약 그가 비용 때문에 소송을 미뤘다면 어땠을까요? 전세금을 돌려받기까지 훨씬 더 오랜 시간이 걸렸거나, 아예 권리를 포기했을지도 모릅니다. 하지만 착수금 0원 제도 덕분에 주저하지 않고 법적 절차를 밟을 수 있었고, 결과적으로 소중한 보증금을 되찾을 수 있었습니다.

지금 이 글을 읽고 계신 분들도 비슷한 상황일 것입니다. 전세금을 돌려받아야 하지만 전세금소송 비용이 걱정되어 발걸음을 떼지 못하는 분들 말입니다. 이제는 주저하지 마십시오. 착수금 0원으로 시작할 수 있다는 점이 분명한 희망이 될 수 있습니다. 물론 사건의 난이도와 상황에 따라 구체적인 조건은 달라질 수 있으니, 전문 변호사와 상담을 통해 본인 사건에 맞는 정확한 안내를 받는 것이 중요합니다.

엄정숙 변호사는 부동산 전문·민사 전문 변호사로 대한변호사협회에서 공식 인증을 받은 전문가이며, 공인중개사 자격까지 보유하고 있습니다. 또한 MBC, KBS, SBS 등 주요 방송에 다수 출연하며 신뢰할 수 있는 전문가로 소개되었습니다. 이러한 전문성과 경력은 곧 의뢰인의 사건을 유리하게 이끌어가는 힘이 됩니다.